Vitiligo

Visió general del vitiligo

El vitiligen és una malaltia autoimmune crònica (a llarg termini) en la qual zones de la pell perden pigment o color. Això passa quan els melanòcits, les cèl·lules de la pell productores de pigments, són atacats i destruïts, fent que la pell es torni blanca lletosa.

En el vitiligen, les taques blanques solen aparèixer simètricament a banda i banda del cos, com ara les dues mans o els dos genolls. De vegades pot haver-hi una ràpida pèrdua de color o pigment i fins i tot cobrir una gran àrea.

El subtipus segmentari de vitiligen és molt menys comú i es produeix quan les taques blanques només es troben en un segment o costat del cos, com ara una cama, un costat de la cara o un braç. Aquest tipus de vitiligen sovint s'inicia a una edat primerenca i avança entre els 6 i els 12 mesos i després normalment s'atura.

El vitiligen és una malaltia autoimmune. Normalment, el sistema immunitari treballa a tot el cos per lluitar i protegir-lo de virus, bacteris i infeccions. En persones amb malalties autoimmunes, les cèl·lules immunitàries ataquen erròniament els teixits sans del propi cos. Les persones amb vitiligen poden tenir més probabilitats de desenvolupar altres malalties autoimmunes.

Una persona amb vitiligen de vegades pot tenir familiars que també tenen la malaltia. Tot i que no hi ha cura per al vitiligen, el tractament pot ser molt eficaç per aturar la progressió i revertir els seus efectes, cosa que pot ajudar a igualar el to de la pell.

Qui té vitiligo?

Qualsevol pot tenir vitiligen i es pot desenvolupar a qualsevol edat. Tanmateix, per a moltes persones amb vitiligen, les taques blanques comencen a aparèixer abans dels 20 anys i poden aparèixer a la primera infància.

El vitiligen sembla ser més comú en persones amb antecedents familiars de la malaltia o en persones amb certes malalties autoimmunes, com ara:

• malaltia d'Addison.
• Anèmia perniciosa.
• Psoriasi.
• Artritis reumatoide.
• Lupus eritematós sistèmic.
• Malaltia de la tiroide.
• Diabetis tipus 1.

Símptomes de vitiligo

El símptoma principal del vitiligen és la pèrdua de color o pigment natural, anomenada despigmentació. Les taques despigmentades poden aparèixer a qualsevol part del cos i afectar:

• Pell amb taques blanques lletoses, sovint a les mans, els peus, els avantbraços i la cara. Tanmateix, les taques poden aparèixer a qualsevol lloc.
• Pèl que es pot tornar blanc on la pell ha perdut pigment. Pot aparèixer al cuir cabellut, les celles, les pestanyes, la barba i el pèl corporal.
• Membranes mucoses, per exemple, dins de la boca o del nas.

Les persones amb vitiligen també poden desenvolupar:

• Baixa autoestima o mala imatge de si mateix per preocupacions per l'aparença, que poden afectar la qualitat de vida.
• La uveïtis és un terme general per a la inflamació o inflor de l'ull.
• Inflamació a l'oïda.

Causes del vitiligo

Els científics creuen que el vitiligen és una malaltia autoimmune en la qual el sistema immunitari del cos ataca i destrueix els melanòcits. A més, els investigadors continuen estudiant com la història familiar i els gens poden tenir un paper en la causa del vitiligen. De vegades, un esdeveniment, com ara una cremada solar, estrès emocional o exposició a una substància química, pot provocar vitiligen o empitjorar-lo.