Baal

La divinitat era adorada en moltes comunitats de l'antic Pròxim Orient, especialment entre els cananeus, que sembla que l'havien convertit en un déu de la fertilitat. Terme semític valor (hebreu, valor ) significava "posseïdor" o "senyor", encara que es podria utilitzar en un sentit més general: per exemple, alat Baal era una criatura alada, i en plural valuós fletxes significava arquers. Terme valor també era atribuïtun déu amb un nom diferent. Tal inexactitud en l'ús d'aquesta paraula, però, no va impedir que s'adjuntés a un déu molt concret: llavors Baal va designar el déu universal de la fertilitat, que en aquestes funcions portava el títol de Príncep-Senyor de la Terra, i també propietari de la pluja i la rosada, dues formes d'humitat necessàries per a la fertilitat a Canaan. En la llengua ugarítica i l'hebreu de l'Antic Testament, Baal es coneixia com el déu de la tempesta sota el títol "El que cavalca sobre els núvols". En fenici s'anomenava Baal Shamen (en arameu - Baal Shamin), el déu del cel.

La naturalesa i les funcions de Baal ens coneixen principalment a partir d'una sèrie de tauletes descobertes des de 1929 a Ugarit (actual Ras Shamra) al nord de Síria i datades a mitjans de ~ II. ^segle.mil·lenni. Aquestes taules, tot i que estan estretament relacionades amb el culte local de Baal al seu propi temple, probablement representen una creença comuna a Canaan. Els cicles de fertilitat havien de durar set anys. En la mitologia de Canaan, Baal, el déu de la vida i la fertilitat, va ser condemnat a mort amb Mot, el déu de la guerra i l'esterilitat. Si guanya Baal, hi haurà un cicle de fertilitat de set anys; però, si era derrotat, el país es veia atrapat per set anys de sequera i fam. Els textos ugarítics evoquen altres aspectes de la fertilitat de Baal, com la seva relació amb Anat, la seva germana i la seva dona, i la seva procreació com a resultat de la unió d'un vedell masculí diví amb una vaquilla. Quan Baal va exercir aquest paper en aquestes diferents formes,

Però Baal no era exclusivament un déu de la fertilitat. També va ser el rei dels déus, un paper en el qual se'l va representar com arrencant el poder diví a Yamma, el déu del mar. Els mites també parlen de la batalla en què va lluitar per aconseguir un palau tan magnífic com el d'altres déus: convenç Ashera d'intercedir davant el seu marit El, el déu suprem del panteó, perquè autoritzi la construcció del palau; El déu de l'art i la tecnologia, Kotar, es farà càrrec de la construcció d'un bell edifici en una àrea de 4000 hectàrees fins a Baal. Aquest mite pot tenir a veure amb la construcció del Temple de Baal a la ciutat d'Ugarit; al costat d'aquest temple hi havia el temple de Dagón, que, segons les taules, se suposava que era el pare de Baal.

C ~ XIV- ^anar segles, el culte a Baal estava molt estès a Egipte; i sota la influència els arameus que va prendre en préstec l'ortografia babilònica del nom (Bel), el déu va ser conegut més tard amb el nom grec Belos, i després identificat amb Zeus.

Altres grups adoraven Baal com un déu local. L'Antic Testament sovint parla de Baal en una àrea determinada o dels Baalim en plural, indicant que sota aquest nom existien diverses divinitats locals o "governants" de diferents llocs. No se sap si els cananeus consideraven aquests baals iguals o diferents, però no sembla que el culte a Baal d'Ugarit estigués limitat a una ciutat; i sens dubte altres comunitats també li van atribuir la sobirania universal.

Les referències a Baal al principi de la història d'Israel no indiquen necessàriament apostasia o fins i tot sincretisme per part d'aquesta nació. El jutge Gedeó també era anomenat Jerubaal (Jutges, VI , 32), i el rei Saül va tenir un fill anomenat Ixbaal (I Vapor ., VIII , 33). Entre els jueus, "Baal" denotava el déu d'Israel de la mateixa manera que més al nord s'atribuïa aquest nom a Déu. Líban o Ugarit. Es va convertir en objecte d'anatema pels jueus quan Jezabel a ~ És a dir ^й segle, un intent d'introduir el Baal fenici d'Israel per resistir el culte local de Jahvè (I Reis XVIII ). Encès^e  s.), l'animadversió cap al culte de Baal era tan forta que sovint el nom era substituït en noms complexos amb la seva pròpia paraula despectiva. boshet (vergonya); així el nom Ishbosfei va ser substituït pel nom d'Ishbaal.